Borgnine fez um teste para participar do filme "Marty" (1955) enquanto ainda atuava em "Conspiração do Silêncio" (1955). Ganhou o papel principal, o de Marty Piletti, um sensível e tímido açougueiro, com o qual ganhou o Oscar de Melhor Ator, apesar da acirrada disputa (com ele concorreram Spencer Tracy, Frank Sinatra, James Dean e James Cagney).