Filho de imigrantes irlandeses, nasceu em Illinois e mudou-se com a família durante a adolescência para a Irlanda.
Decidido a tornar-se ator, adquiriu experiência no teatro em Chicago e Nova York. Em seu primeiro filme, "Jovens Sem Rumo" (1984), interpretava um personagem calcado no modelo de rebelde personificado por James Dean. Seu papel seguinte foi mais polêmico. Em 1985, ele viveu um gay doente de Aids no drama para a TV "Dramático Destino", que lhe rendeu muitos elogios. No mesmo ano, a fama bateu a sua porta com mais insistência: foi escalado ao lado de Madonna para atuar na comédia "Procura-se Susan Desesperadamente". Seus filmes seguintes mostraram, porém, que dispunha de talento dramático raro entre seus colegas de geração em Hollywood. Foi vilão em "Tocaia" (1987) e missionário por duas vezes, em "A Missão" (1986) e "Brincando nos Campos do Senhor" (1991). E, apesar da boa recepção a "Avalon" (1990).
Aidan Quinn
Aidan gosta de alternar os muitos papéis de "cara sensível" que costumam cair-lhe nas mãos - como o que fez no romance Da Magia à Sedução (1998), ao lado de Sandra Bullock - com personagens inegavelmente malvados - caso de Carlos, o Chacal, um dos terroristas mais procurados do século, que ele interpretou em Caça ao Terrorista (1997), onde tem um duplo papel. Aidan Quinn mora com a filha e a mulher, a atriz Elizabeth Bracco - com quem é casado há 12 anos - em Nova York.
1984: Jovens sem Rumo (Reckless)
1985: Procura-se Susan Desesperadamente (Desperately Seeking Susan)
1985: Dramático Destino (An Early Frost)
1989: Testemunha Perfeita (Perfect Witness)
1990: Mulheres, Amigas e Irmãs (The Lemon Sisters)
1990: Avalon (idem)
1991: Brincando nos Campos do Senhor (At Play in the Fields of the Lord)
1992: Romance Proibido (The Playboys)
1992: Um Grito no Escuro (A Privater Matter)
1994: Lendas da Paixão (Legends of the Fall)
1994: Benny & Joon, Corações em Conflito (Benny & Joon)
1994: Blink, Num Piscar de Olhos (Blink)
1995: As Estrelas de Henrietta (The Stars Fell on Henrietta)
1995: Ilusões Perigosas (Haunted)
1996: Quebrando os 10 Mandamentos (Commandments)
1996: Ricardo III - Um Ensaio (Looking for Richard)
1996: Michael Collins, O Preço da Liberdade (Michael Collins)
1997: Caça ao Terrorista (The Assignment)
1998: Da Magia à Sedução (Practical Magic)
1999: Música do Coração (Music of the Heart)
1999: A Premonição (In Dreams)
2000: Tudo Entre Nós (Two of Us)