Ator e cantor italiano nascido em Monsummano Alto, Itália, e radicado na França, consagrado em 1953 com o filme 'Salário do Medo', com o qual recebeu a Palma de Ouro em Cannes. Destacou-se também ao atuar em 'Z', dirigido por Costa Gravas e detentor do Oscar de melhor filme estrangeiro em 1970. Um dos maiores chansoniers franceses, considerado numa pesquisa da década de 80 como a personalidade artística mais amada por seus exigentes conterrâneos. Com os pais perseguidos pelo fascismo na Itália, chegou a Marselha em companhia da família com dois anos de idade. Foi garçom, barbeiro e operário metalúrgico. Em 1938, venceu um concurso para cantar em bares, tendo estreado como cantor profissional em 1944 no Moulin Rouge e ao lado de Edith Piaf.

Devido ao seu nome real, Ivo Livi, Montand teve problemas com os nazistas, na suposição de que ele trocara uma letra do nome, passando de Levi a Livi. Sua primeira canção de sucesso foi Les Feuilles Mortes, em 1946. Casou-se em 1949 com Simone Signoret e, numa curta carreira em Hollywood, filmou 'Adorável Pecadora' (Let's Make Love) em 1959, dirigido por George Cukor e ao lado de Marilyn Monroe, com quem teve um rumoroso caso. Jamais, entretanto, separou-se da esposa, que veio a falecer em 1985. Casou-se pouco depois com sua jovem secretária, Carole Amiel, com quem teve um filho em 1988. Em 1969, deixou de cantar em público, fazendo uma volta tão inesperada quanto espetacular em 1981, quando 170.000 ingressos para seus recitais no Teatro Olympia foram vendidos antecipadamente.