Comediante italiano conhecido por sua interpretação no filme 'A Gaiola das Loucas', de 1979, no papel de Renato e formando um alegre e briguento casal homossexual com Albin (Michel Serraut). Tognazzi chegou a afirmar que não fora difícil desempenhar o papel. Apesar de heterossexual convicto, levou em conta seu lado feminino bastante pronunciado, conforme sua opinião, no modo de andar.

Com simpatias ao fascismo na Itália de Mussolini e paixão pelo futebol, tendo quase se dedicado a esse esporte profissionalmente, Tognazzi tornou-se um dos primeiros ídolos da televisão italiana através do programa 'Uno, Due, Tre', e era um excelente gourmet, tendo chegado a dirigir uma revista de arte culinária. Seu primeiro papel expressivo no cinema foi em O Fascista, dirigido por Luciano Salce, em 1961. Em 1981, ganhou a Palma de Ouro no Festival de Cannes por sua atuação em 'Tragédia de um Homem Ridículo', de Bernardo Bertolucci.