Newman poderia ser o xodó do público feminino, mas a trajetória da sua carreira ia muito além de seu rosto bonito e dos olhos azuis. Foram mais de 60 filmes e dez indicações ao Oscar. No ano de 1994, recebeu também um Oscar honorário por seu trabalho de filantropia. Porém, ser apenas ator não lhe bastava. Paul foi um diretor talentoso, oferecendo belos papéis à atriz Joanne Woodward, sua esposa desde 1958, em filmes sobre pequenas vidas, seres solitários e tristes – o contrário do que ambos encarnavam como mitos do cinema. Piloto de corridas, fundador de uma empresa de alimentos orgânicos e de uma rede de acompanhamentos para crianças que sofrem de doenças graves, Paul Newman nunca se recuperou do suicídio de seu filho. O ator tinha três filhas com Joanne Woodward e outras duas de seu primeiro casamento com Jackie White. A imprensa noticiou que o ator teria pedido para sua filha mais velha, Nell, cuidar dos negócios da família.

Paul Newman, um dos atores mais respeitados de Hollywood, faleceu em 26 de setembro de 2008, aos 83 anos, após uma longa batalha contra o câncer. Ele estava em sua fazenda, em Westport, no Estado americano de Connecticut, acompanhado de familiares e amigos. Em agosto de 2008, após encerrar as sessões de quimioterapia contra o câncer, o ator foi informado de que teria poucas semanas de vida e pediu aos médicos e a seus familiares para deixar o hospital e ser levado à sua casa em Westport, onde veio a falecer.