Um dos mais importantes atores britânicos, inesquecível no papel do advogado defensor de Tyrone Power em Testemunha de Acusação. O ator, conhecido por sua versatilidade interpretativa, foi o primeiro artista britânico a receber um Oscar. Artista que caprichava nas caracterizações, Laughton conquistou a estatueta de melhor ator em 1933 por sua participação em A Vida Privada de Henrique VIII (The Private Life of Henry VIII). O prêmio trouxe fama internacional, assegurada mais tarde pela bela caracterização como Quasimodo, em O Corcunda de Notre Dame. Era casado com a também atriz Elsa Lanchester, que tinha conhecimento de sua opção sexual.

A vida do respeitado ator e diretor anglo-americano Charles Laughtn foi marcada pela contradição entre a homofobia que exteriorizava em seus pronunciamentos públicos e a profunda vergonha que sentia de seus desejos mais íntimos. Em 1930, um ano após seu casamento, contou à esposa que era homossexual.

Enquanto as carreiras deslanchavam, o casamento inexistia. Atores e atrizes que contracenaram com Charles Laughton conheciam seu lado secreto e estavam acostumados às presenças dos casos do ator no set de filmagem. Para matar a solidão procurava sempre a presença de belos jovens, sempre apresentados como massagistas ou secretários particulares. Laughton faleceu aos 71 anos, em 15 de dezembro de 1962.