Ator norte-americano popular no papel de Pinguim, no seriado para a televisão Batman, na década de 60. Um dos mais eficientes atores característicos de Hollywood, o próprio Danny De Vito admitiu que se inspirou no Pingüim de Meredith para criar o personagem em Batman - O Retorno, de Tim Burton.
Nascido em Cleveland, Ohio, em 1907, Meredith deveria seguir a carreira do pai médico, mas trocou a medicina pelo comércio e, depois, pelo teatro. Em 1930, integrou o elenco da Civic Repertory Theater Company, alcançando grande sucesso pessoal com a comédia Winterset, que Maxwell Anderson escreveu especialmente para ele. Estreou no cinema com a adaptação desta obra, realizada em 1936 por Alfred Santell (Os Predestinados).
Em 1938, Burgess era a grande esperança da RKO-Radio, ganhando papéis importantes em Que Sabe Você do Amor, de Ernst Lubitsch, Também Somos Seres Humanos, de William A. Wellman, ao lado de Robert Mitchum, e Segredos de Alcova, de Jean Renoir. Considerado pelos críticos da época o melhor dos jovens atores da Broadway, o estúdio iria transformá-lo na sensação do ano, como um Paul Muni mais jovem. Trabalhou na Broadway em The Star Wagon, ao lado de Lilian Gish em 1937 e, no cinema, participou de There Goes the Groon, no mesmo ano. Burgess fez centenas de papéis de coadjuvante ao longo da carreira e destacou-se como o treinador de Sylvester Stallone nos dois primeiros filmes da série Rocky. Faleceu aos 89 anos, em 11 de setembro de 1997.
